Il Mondiale avrebbe dovuto iniziare con una vittoria contro l’Olanda, prima di permettere ai Bleus di affrontare, quasi in completa libertà, la fortissima Argentina. Lo scenario è completamente cambiato lunedì a Doha. Sconfitta per 2-1 dagli olandesi in una partita che sembrava alla sua portata, la Francia ha già esaurito gran parte del suo margine di errore.
Dylan Guichard e Timéo Fonteny hanno perso 6-1, 7-5 contro Sten Richters e Thijs Roper. Maxime Joris e Johan Bergeron hanno poi salvato la situazione per la squadra francese dopo aver perso il primo set, sconfiggendo Meijer/Nolten 1-6, 6-3, 7-5. Tutto si è quindi deciso nel terzo incontro, dove Thomas Leygue e Bastien Blanqué, i campioni francesi in carica, hanno perso 6-4, 1-6, 6-3 contro Bart Van Opstal e Julian Prins.
La sconfitta è senza dubbio una grande delusione. Soprattutto, offre preziosi insegnamenti in vista della prossima partita della Francia contro l’Argentina. Perché contro una formazione che include Tapia, Chingotto, Stupaczuk, Di Nenno, Augsburger, Libaak, Alfonso e Arce, cercare semplicemente di replicare le tre coppie di titolari utilizzate contro l’Olanda sembra tutt’altro che giustificabile.
La domanda per Pablo Ayma ora è semplice: Come possiamo formare due coppie francesi capaci di compiere un’impresa straordinaria?
L’Olanda ha completamente ribaltato lo scenario previsto.
Sulla carta, la formazione francese contro l’Olanda aveva un certo senso. Guichard e Fonteny avevano riunito due dei giocatori francesi più talentuosi della nuova generazione. Leygue e Blanqué formavano la coppia più esperta e rinomata a livello nazionale, reduci dalla vittoria del campionato francese poche settimane prima. A centrocampo, Joris e Bergeron avrebbero dovuto garantire stabilità.
Ma il sentiero raccontava una storia diversa.
Guichard e Fonteny hanno avuto un inizio di partita estremamente difficile prima di trovare la forma nel secondo set. Anche Leygue e Blanqué hanno dimostrato di poter ribaltare completamente le sorti di un incontro dominando il secondo set, ma non sono riusciti a mantenere lo stesso slancio nel terzo.
Al contrario, l’unica coppia francese a vincere è stata quella che ha avuto la peggior partenza. Sotto 6-1 inizialmente, Joris e Bergeron sono riusciti a rimanere in partita, a ribaltare la situazione e a conquistare il punto alla fine del terzo set.
Prima di affrontare l’Argentina, questo risultato deve essere assolutamente preso in considerazione.
Prima decisione: non far separare Joris/Bergeron
In una competizione così breve, la fiducia conta moltissimo. E Maxime Joris e Johan Bergeron hanno appena conquistato l’unico punto per la Francia contro l’Olanda.
Esistono ovviamente collaborazioni che, sulla carta, sono teoricamente più solide, ma perché sciogliere immediatamente una coppia che ha appena dimostrato di saper gestire bene la pressione?
La loro vittoria non è stata perfetta. Il punteggio di 1/6 nel primo set lo dimostra. Ma la loro capacità di rimanere in partita, di ribaltare la situazione e soprattutto di chiudere il terzo set per 7/5 è esattamente il tipo di scenario di cui la Francia avrà bisogno contro l’Argentina.
Dovendo affrontare avversari superiori in quasi ogni aspetto del gioco, i Bleus probabilmente non saranno in grado di controllare le partite dall’inizio alla fine. Dovranno resistere ai momenti di pressione, dare il massimo e saper sfruttare le occasioni che si presenteranno.
Joris-Bergeron hanno appena fatto proprio questo.
Prima coppia: Maxime Joris – Johan Bergeron.
Leygue/Guichard: la combinazione delle due principali armi francesi
Questa è probabilmente l’opzione più offensiva.
Thomas Leygue e Dylan Guichard sono attualmente i due tennisti francesi che hanno dimostrato di avere le maggiori capacità per competere contro giocatori internazionali di alto livello. Guichard, in particolare, ha sconfitto Sanyo Gutiérrez e Javi Garrido a Lione in questa stagione, in coppia con Adam Axelsson, mentre Leygue è diventato il primo francese a raggiungere gli ottavi di finale di un torneo del Grande Slam a settembre, al Roland-Garros.
Innanzitutto, la coppia è naturalmente complementare: Guichard è mancino e gioca sulla destra, mentre Leygue può occupare la fascia sinistra.
Contro l’Olanda, Pablo Ayma ha optato per separare i suoi due giocatori più forti per distribuire la forza, ma questa scelta non ha dato i risultati sperati. Contro l’Argentina, la strategia potrebbe essere completamente diversa.
La Francia non sarà la favorita in nessuna delle tre partite. Pertanto, potrebbe non essere più nel suo interesse cercare tre coppie equilibrate. Dovrebbe invece creare almeno una coppia in grado di mettere seriamente in difficoltà il duo argentino per un’ora e mezza.
Leygue-Guichard è probabilmente quello con il soffitto più alto.
Leygue porta potenza, copertura aerea e capacità di finalizzare i punti. Guichard può creare molto spazio sulla destra, accelerare con il piede sinistro e supportare gran parte della costruzione del gioco.
Sarebbe una scommessa. Ma contro l’Argentina, non rischiare potrebbe essere ancora più pericoloso.
Seconda coppia: Thomas Leygue – Dylan Guichard.
E per il terzo? Blanqué/Boronad anziché riprodurre Blanqué/Leygue
È qui che la scelta si fa molto più difficile.
La tentazione sarebbe ovviamente quella di mantenere Blanqué e Leygue nella formazione titolare. I due hanno appena vinto insieme il campionato francese e possiedono un’intesa che non si può ricreare in pochi giorni. La sconfitta contro l’Olanda non dovrebbe cancellare tutto ciò che hanno costruito.
Ma lo spostamento di Leygue insieme a Guichard costringe a ricostruire la terza coppia.
Un’associazione Bastien Blanqué/Yoan Boronad Avrebbe senso. Inoltre, non è del tutto sperimentale: i due piloti hanno già condiviso la pista nel circuito FIP in questa stagione.
Blanqué porterebbe con sé una grande esperienza maturata nelle competizioni di squadra, mentre Boronad offrirebbe freschezza, qualità nel gioco e soprattutto un atteggiamento spensierato che potrebbe rivelarsi prezioso in una partita in cui la pressione ricadrebbe in gran parte sulla squadra argentina.
Ci sarebbe anche un’interessante logica generazionale: affiancare al giovane francese un giocatore che conosce alla perfezione questo tipo di partita, piuttosto che schierare due giovanissimi contro una squadra campione del mondo.
Terza coppia: Bastien Blanqué – Yoan Boronad.
Questo lascerebbe Timéo Fonteny e Jérémy Robert in panchina per questa partita. Una decisione difficile, senza dubbio, considerando che Fonteny è uno dei grandi talenti francesi e già una figura di spicco nel circuito internazionale, ma viene da una partita impegnativa contro l’Olanda.
Perché non mantenere semplicemente Guichard/Fonteny?
Perché l’Argentina non è l’Olanda.
Guichard e Fonteny sono perfettamente in grado di riprendersi dalla sconfitta. A soli 19 anni, questo tipo di partita fa parte del percorso di crescita ai massimi livelli. La stessa FIP presenta Fonteny, Boronad e Robert come il nucleo della nuova generazione francese.
Ma la situazione contabile cambia il nostro modo di pensare.
Di fronte a una squadra argentina che ha iniziato il suo Mondiale infliggendo una sconfitta per 3-0 all’Australia, Stupaczuk–Chingotto 6/1 6/1, Augsburger–Di Nenno 6/0 6/0 e Alfonso–Arce 6/1 6/0, la Francia ha bisogno di creare associazioni capaci di uscire dalla loro zona di comfort.
Ripetere semplicemente gli stessi abbinamenti dopo una sconfitta contro l’Olanda sarebbe come sperare che lo stesso sistema funzioni contro un avversario infinitamente più forte.
Pablo Ayma potrebbe scegliere di proseguire su questa strada. Ma il momento sembra richiedere di correre un rischio.
La vera domanda è: quale Argentina si presenterà in campo?
Ed è proprio qui che il problema diventa quasi irrisolvibile.
Il primo giorno, l’Argentina ha potuto fare a meno di Tapia, Libaak e di diverse altre opzioni, schierando tre coppie di attaccanti estremamente forti. Stupaczuk ha giocato con Chingotto, Augsburger con Di Nenno e Alfonso con Arce. Tutte e tre le partite sono state vinte rapidamente.
Rodri Ovide e Gaby Reca possono contare anche su Tino Libaak e, soprattutto, su Agustín Tapia, il numero uno al mondo. La profondità della rosa argentina permette quindi di adottare praticamente qualsiasi strategia.
Tapia e Chingotto formerebbero una coppia formidabile. Stupaczuk e Di Nenno potrebbero riunire i Superpibes. Libaak e Augsburger hanno già assicurato all’Argentina il punto decisivo nella finale dei Mondiali del 2024. Alfonso e Arce hanno sviluppato una grande intesa dopo anni di gioco insieme.
La Francia, quindi, probabilmente non troverà una coppia argentina “valida” da ingaggiare.
Dovrebbe invece chiedersi quale associazione francese possa imporre qualcosa, a prescindere dall’avversario.
Non cercare tre miracoli, ma due opportunità
Questa è, in definitiva, l’intera differenza tra la partita contro l’Olanda e quella contro l’Argentina.
Contro l’Olanda, la Francia doveva essere superiore per tutta la durata dell’incontro. Pertanto, era nel loro interesse distribuire i propri punti di forza in modo da schierare tre coppie solide.
Contro i campioni del mondo in carica, questa strategia raggiunge i suoi limiti.
Per vincere una partita internazionale servono due punti. Non tre.
La Francia potrebbe quindi dover accettare di essere più vulnerabile in una delle partite per aumentare le proprie possibilità nelle altre due. Una coppia Leygue/Guichard concentrerebbe gran parte del potenziale francese. Joris-Bergeron manterrebbe l’unica combinazione vincente della prima giornata. Blanqué/Boronad porterebbero un mix di esperienza e gioventù sul terzo campo.
Leygue / Guichard.
Joris / Bergeron.
Blanqué / Boronad.
Sarebbe una scelta audace. E certamente non priva di rischi. Anche la terza coppia difensiva è quella che più probabilmente subirà dei cambiamenti; potremmo dare una possibilità a Jérémy Robert, oppure schierare due giovani che si conoscono a fondo: Fonteny/Boronad.
Ma dopo la sconfitta contro l’Olanda, la Francia non può più permettersi di gestire passivamente il proprio cammino ai Mondiali. Solo le prime due squadre del girone accederanno ai quarti di finale, e i Bleus sono ora sotto pressione in un girone che comprende i campioni del mondo in carica, l’Argentina.
L’obiettivo contro l’Argentina non può quindi essere quello di limitare i danni. Dobbiamo cercare di creare due partite.
Due incontri rimasti in bilico abbastanza a lungo da permettere alla pressione di cambiare. Due partite in cui una coppia francese ha potuto iniziare a credere di avere qualcosa di speciale. Due opportunità per trasformare uno scontro apparentemente impossibile in uno dei più grandi successi nella storia del padel francese.
Dopo la delusione olandese, i Bleus potrebbero non avere più molto da difendere.
Ed è proprio questo che potrebbe renderli pericolosi.
Ho scoperto il file Padel Sono capitato in Spagna per caso, in un campeggio. Ne sono rimasto subito affascinato; appassionato di padel, seguo le notizie internazionali e regionali con lo stesso entusiasmo con cui seguo lo sport stesso.
