A poche settimane dai Campionati Mondiali di Padel di Doha, Pablo Ayma, capitano della squadra maschile francese, ha parlato delle ambizioni della squadra, dell’evoluzione del padel francese e delle scelte a volte difficili che si presentano nella selezione dei giocatori. Tra la nuova generazione di atleti, la competizione internazionale e l’obiettivo di una medaglia, l’allenatore spagnolo ha condiviso la sua prospettiva sul livello attuale della squadra francese. Ha anche riflettuto sul suo lavoro in Tunisia e sui suoi 35 anni di carriera dedicati al padel.
Un’avventura tunisina che dura da diversi anni
Allenatore, preparatore atletico, direttore dell’accademia e capitano della nazionale francese, Pablo Ayma È un uomo dalle molteplici doti. Da diversi anni, l’allenatore spagnolo è anche coinvolto nello sviluppo del padel in Tunisia, dove ha contribuito alla creazione di un’accademia.
Un progetto nato dal suo incontro con Omar e Mohamed due imprenditori che volevano investire in infrastrutture di qualità.
“Hanno deciso di fare un investimento significativo. Sono stati tra i pionieri nella creazione di un club di queste dimensioni in Tunisia. Mi hanno convinto a venire.”
Al di là dell’aspetto economico, fu soprattutto il loro entusiasmo a convincerlo.
“Ho incontrato due persone affascinanti con una vera visione imprenditoriale, ma soprattutto con tanto entusiasmo. Abbiamo deciso di provare a costruire un’accademia insieme.”
Tre o quattro anni dopo Pablo Ayma non si pente della sua scelta e afferma di essere particolarmente felice di aver partecipato a questo progetto fin dai suoi esordi.
La nazionale francese nel pieno di una transizione generazionale.
Dal suo arrivo come capo della nazionale francese nel 2022 Pablo Ayma ha assistito all’evoluzione del livello del padel francese. Ma questo progresso comporta una difficoltà: prendere decisioni tra giocatori che sono sempre più vicini nel livello di abilità .
L’allenatore sottolinea in particolare il lavoro svolto con Alessia Dechaume , responsabile del padel presso la Federazione, e Yann Auradou che partecipa al monitoraggio dei giocatori e all’analisi delle loro prestazioni.
“È davvero difficile prendere decisioni quando alcuni giocatori sono ad altissimo livello, ma bisogna anche fare spazio ai nuovi arrivati.”
Ricorda che diverse figure storiche del padel francese furono coinvolte nei primi anni del suo mandato, come ad esempio Jérémy Scatena, Adrien Maigret o Max Moreau .
Giocatori che hanno partecipato allo sviluppo del padel francese, ma molti dei quali si sono ora ritirati dalle competizioni.
Johan Bergeron Lui è un’eccezione. Pur rimanendo competitivo, conserva un posto importante nel gruppo.
“È una figura di spicco del padel francese, un giocatore che continua a giocare ad altissimi livelli e a rimanere competitivo.”
Attorno a lui, una nuova generazione sta gradualmente prendendo il sopravvento.
Leygue, Guichard, Fonteny, Robert: i giovani prendono il potere
Tra i giocatori su cui Pablo Ayma conta per i prossimi anni, Thomas Leygue e Dylan Guichard occupano un posto centrale.
L’allenatore è particolarmente soddisfatto del ritorno di Leygue a un livello eccellente dopo il grave infortunio.
“Thomas è incredibile. Sta tornando da un grave infortunio e sta giocando di nuovo ad altissimi livelli.”
Stessa soddisfazione riguardo Dylan Guichard i cui progressi sul circuito internazionale confermano la sua importanza nel gruppo francese.
Ma Pablo Ayma guarda anche più avanti, puntando su diversi giovani che, a suo dire, incarnano il futuro della nazionale.
Questo è particolarmente il caso di Timeo Fonteny che lui considera una delle grandi speranze del padel francese.
“Crediamo che Timeo sia il futuro della Francia. È molto giovane, ma sta già dimostrando un livello di gioco molto elevato.”
Il capitano cita anche Yoan Boronad e Jérémy Robert , altri due giovani talenti che potrebbero giocare un ruolo importante nei prossimi anni.
A questa nuova generazione si uniscono giocatori più esperti, in particolare Massimo Joris Pablo Ayma continua a credere in lui nonostante una stagione che considera meno convincente.
L’allenatore è stato anche soddisfatto delle sue prestazioni durante la Campionati francesi 2026 ad Agen dove Joris e il suo socio Massimo Forcin ha raggiunto la finale.
Una finale vinta da Thomas Leygue e Bastien Blanqué il cui livello di gioco ha rassicurato anche il capitano francese.
“Sono rimasto molto soddisfatto del loro livello durante i campionati francesi. Hanno disputato un ottimo torneo.”
“Per ogni posizione ci sono due o tre giocatori dello stesso livello.”
Solo con otto giocatori idonei alla selezione per i campionati del mondo Le scelte sono inevitabilmente difficili.
Pablo Ayma sottolinea la densità del padel francese, dove numerosi giocatori possono aspirare a un posto nella nazionale.
Egli menziona in particolare Tommaso Vanbauce presente agli incontri e, a suo dire, capace di esprimere un livello di gioco molto elevato.
Le jeune Olivier Guy de Chamisso è anche tra i profili attentamente monitorati dall’allenatore.
“Gioca incredibilmente bene, ma è ancora un po’ troppo giovane per essere a quel livello.”
Per Pablo Ayma, il problema non è quindi la mancanza di giocatori competitivi, bensì la necessità di scegliere tra profili molto simili.
“Se vi faccio il nome di un giocatore che non è stato selezionato, ce ne sono altri due o tre che sono praticamente allo stesso livello.”
Questa situazione spiega la sua cautela nel commentare le assenze.
“La cosa più importante in una squadra sono gli allenatori.”
Oltre al suo ruolo di allenatore della nazionale, Pablo Ayma segue da vicino lo sviluppo dei club di padel in tutto il mondo.
Negli ultimi anni, ha osservato una significativa evoluzione del modello economico, con strutture sempre più grandi e investimenti considerevoli.
Campi da gioco, palestre, ristoranti, centri benessere e aree di recupero. ora fanno parte dei servizi offerti da alcuni resort.
Ma per l’allenatore spagnolo, queste infrastrutture non sono sufficienti per creare un buon club.
“Non conta solo il numero di piste, ma anche la posizione e tutti i servizi che possono essere offerti ai giocatori.”
Soprattutto, egli ritiene che un elemento venga troppo spesso trascurato: la qualità dell’insegnamento .
“Per me, gli aspetti più importanti in un club di padel sono gli allenatori, i preparatori atletici e le scuole.”
Secondo lui, la rapida crescita del padel a livello mondiale ha creato una vera e propria carenza di allenatori esperti.
“Non ci sono ancora abbastanza buoni allenatori rispetto al numero di club che aprono in tutto il mondo.”
Il suo messaggio è chiaro: Investire in una scuola di padel di qualità dovrebbe essere una priorità per i club che desiderano essere sostenibili a lungo termine. .
Far entrare più giocatori francesi nella top 100 mondiale
Con l’avvicinarsi dei Campionati del Mondo, Pablo Ayma non nasconde le ambizioni della Francia. Ma preferisce affidarsi a un indicatore concreto per valutare il livello della squadra: la classifica internazionale .
“Le classifiche non mentono. Avere giocatori tra i primi 100 al mondo dimostra di avere una squadra molto forte.”
Egli ritiene che molti francesi abbiano la capacità di continuare a progredire.
Dylan Guichard e Thomas Leygue può, secondo lui, avvicinarsi a tra i primi 70 o tra i primi 80 al mondo , mentre Timeo Fonteny ha anche il potenziale per seguire questa traiettoria.
Ma per puntare costantemente al podio mondiale, l’allenatore ritiene che dovranno spingersi ancora oltre.
“Per assicurarci il terzo posto nella classifica mondiale, penso che dobbiamo cercare di avere giocatori classificati tra la 50ª e la 60ª posizione.”
Un obiettivo ambizioso, soprattutto considerando Spagna e Argentina continuano a dominare ampiamente il padel internazionale.
La priorità rimane quindi aumentare il numero di giocatori francesi nella top 100 , prima di puntare gradualmente alla top 50.
Doha 2026: medaglia di bronzo in vista
En 2022 La squadra maschile francese ha ottenuto una prestazione notevole vincendo il terzo posto nel mondo , dopo una vittoria contro il Portogallo.
Quattro anni dopo, Pablo Ayma sogna di tornare sul podio, ma sa che la competizione si è fatta considerevolmente più agguerrita.
“Ci piacerebbe tantissimo salire sul podio e vincere un’altra medaglia di bronzo. Ci renderebbe tutti molto felici, ma sarà molto difficile.”
L’allenatore fa riferimento in particolare agli investimenti effettuati da diverse nazioni e all’arrivo di giocatori spagnoli o argentini in alcune squadre nazionali.
A suo avviso, questo sviluppo altera profondamente la gerarchia globale.
“Molti paesi stanno reclutando giocatori spagnoli e argentini per le loro nazionali. Questo rende la competizione sempre più difficile.”
Cita in particolare Italia ma anche alcune nazioni mediorientali che beneficiano del contributo di giocatori naturalizzati.
Questa situazione lo porta a difendere il valore della squadra francese, composta esclusivamente da giocatori francesi.
“Se si eliminassero tutti i giocatori stranieri dalle altre nazionali, la Francia potrebbe facilmente arrivare terza al mondo.”
Tuttavia, Pablo Ayma non sottovaluta i suoi avversari.
Portogallo, Brasile o Paraguay sono tra le nazioni che considera particolarmente pericolose.
“Il Portogallo ha degli ottimi giocatori. Il Brasile è sempre stato un avversario molto difficile, e anche il Paraguay sarà molto forte quest’anno.”
In queste condizioni, gli era impossibile promettere una medaglia.
L’obiettivo resta il podio, ma la parola d’ordine sarà affrontare una partita alla volta.
La Marseillaise, un’altra sfida per Pablo Ayma
L’intervista ha anche offerto l’opportunità di un momento più leggero intorno La Marseillaise .
Capitano della nazionale francese per diversi anni, Pablo Ayma afferma di conoscere l’inno nazionale, anche se la sua pronuncia francese lascia ancora a desiderare.
“I giocatori spesso mi prendono in giro. Conosco La Marsigliese, ma la mia pronuncia è così pessima che se mi sentiste cantarla da solo, credo che vi distruggerei i timpani!”
L’allenatore spagnolo ammette inoltre che gli piacerebbe migliorare il suo francese.
I progressi sono resi difficili dal fatto che la maggior parte dei giocatori francesi parla uno spagnolo perfetto, il che naturalmente facilita la comunicazione.
Ma Pablo Ayma si è prefissato un obiettivo personale.
“Mi piacerebbe poter rilasciare un’intervista in francese il prossimo anno. Come capitano della nazionale francese, credo sia necessario. Lo devo anche alla Francia.”
Oltre 35 anni dedicati al padel
A presto 53 anni Pablo Ayma vanta una notevole esperienza nel padel internazionale.
Spiega di aver dedicato tutta la sua vita a questo sport fin dall’età di 16 anni , sostenendone lo sviluppo in molti paesi.
Argentina, Brasile, Spagna… Il tecnico ha assistito a diverse fasi dell’evoluzione del padel, dai primi anni di professionalizzazione alla sua attuale espansione internazionale.
Questa esperienza gli ha permesso di lavorare con diversi giocatori di altissimo livello.
Egli menziona in particolare Gemma Triay e Lucía Sainz che ha accompagnato in cima alle classifiche mondiali, così come Aranzazu Osoro .
Più recentemente, ha anche evidenziato il lavoro svolto con Andrea Ustero i cui progressi negli ultimi anni sono stati particolarmente notevoli.
Ma Pablo Ayma non si limita ad allenare giocatori professionisti.
Egli attribuisce inoltre un posto centrale a formazione per allenatori , un settore in cui lavora da molti anni.
“Abbiamo formato più di 1.000 allenatori in Spagna.”
“L’aspetto mentale è importante quanto quello tecnico.”
Quando gli viene chiesto quale sia il segreto del suo successo, Pablo Ayma fa riferimento principalmente alla sua esperienza e alla sua passione per il padel.
Oltre trent’anni trascorsi a osservare, analizzare e supportare i giocatori gli hanno permesso di sviluppare una particolare comprensione del gioco.
“Quando dedichi tutta la tua vita a qualcosa, sviluppi una passione incredibile per ciò che fai.”
Secondo lui, il lavoro di un allenatore non consiste solo nel correggere una mossa o migliorare una tattica.
È inoltre necessario saper individuare il potenziale di un giocatore, comprenderne le difficoltà e trovare le parole giuste per aiutarlo a progredire.
“Bisogna capire come un giocatore può svilupparsi, cosa bisogna dirgli e come lo si può aiutare.”
Un aspetto che considera particolarmente importante nel padel moderno: supporto mentale .
“Non si tratta solo degli aspetti fisici o tecnici. C’è anche una componente mentale fondamentale.”
È questo approccio globale, maturato grazie alla sua esperienza con giocatori professionisti, che ora costituisce il fulcro del suo metodo.
Tra il suo ruolo di capitano, le sue accademie e la formazione dei futuri allenatori, Pablo Ayma persegue un unico obiettivo: trasmettere la sua esperienza e sostenere la crescita del padel.
Con, nell’immediato futuro, una sfida importante: per consentire alla squadra francese di tornare sul podio mondiale a Doha.
