Poche ore prima della sua prima partita al Major di Parigi, Alix Collombon si è confidata con Padel MagazineLa sua collaborazione con Ksenia Sharifova, il suo ritorno in Francia dopo quasi dieci anni trascorsi a Barcellona, il suo nuovo progetto con Benjamin Tison al My Center Palavas, la sua assenza dai Campionati francesi o l’emergere della nuova generazione francese: la numero 1 francese ha fatto un bilancio di un periodo cruciale della sua carriera.
Dopo quell’intervista, Paris Major ha emesso il suo verdetto. Alix Collombon e Ksenia Sharifova sono state eliminate al primo turno. Nel frattempo, nella competizione maschile, i francesi hanno avuto una delle loro migliori campagne al Roland-Garros, in particolare Thomas Leygue agli ottavi di finale E Timéo Fonteny e Dylan Guichard nel sedicesimo Questi risultati rafforzano ulteriormente le osservazioni di Collombon sui progressi del padel francese.
Il Roland-Garros, “la settimana più speciale dell’anno”
Ancor prima di scendere in campo, Alix Collombon non ha mai nascosto quanto il Roland-Garros significasse per lei. Nonostante gli anni e le diverse edizioni a cui ha partecipato, il Major di Parigi rimane un appuntamento speciale nella sua stagione.
“Chiaramente, questa è la settimana più speciale dell’anno per me e per tutti gli altri francesi.”
Al di là del torneo di padel, sono la sede e la sua storia a conferire un’ulteriore dimensione all’evento.
“Roland è leggendario. Mi riporta alla mente tanti ricordi d’infanzia. Stiamo seguendo le orme di campioni immensi, di leggende. Anche se non si tratta dello stesso sport, sono comunque campioni immensi e lo si percepisce.”
Un’atmosfera che inevitabilmente accrebbe il suo desiderio di successo: “Ci teniamo sempre molto a fare una buona prestazione lì.”
L’avventura parigina non si concluderà come sperato per la francese, eliminata al primo turno insieme a Ksenia Sharifova.
Con Sharifova c’è ancora un ampio margine di miglioramento
Qualche mese prima, Collombon aveva deciso di porre fine alla sua collaborazione con Jana Montes Non a causa di un cattivo rapporto tra i due giocatori, ma perché la coppia non è riuscita a trovare la sinergia desiderata in campo.
“Ci adoriamo fuori dal campo, ma in campo non funziona. È un peccato, a volte succede.”
Collombon riconosce alcune buone prestazioni, ma ritiene che la coppia abbia vinto principalmente le partite in cui ci si aspettava una loro vittoria. Contro squadre di rango inferiore, la loro forma non è sempre stata impeccabile e le partite a volte si sono rivelate più complicate del previsto.
Fu in quel momento che Ksenia Sharifova Lui la chiama. Un’opportunità interessante dal punto di vista sportivo, ma anche in termini di classifica, dato che questa collaborazione gli permette in particolare di essere testa di serie al Major di Roma.
È ben consapevole dell’importanza di questo status, soprattutto in vista del Major di Parigi, dove non è tra le favorite.
“Posso dirlo ora perché non siamo la testa di serie: si percepisce, è diverso.”
Con Sharifova, la polacca ritrova soprattutto una giocatrice abituata alle grandi partite.
“È una giocatrice esperta che ha già ottenuto ottimi risultati e battuto alcune coppie di alto livello. L’anno scorso ha persino raggiunto i quarti di finale qui.”
Collombon sottolinea inoltre le sue importanti qualità offensive, ma ritiene che l’esperienza sia una delle principali differenze rispetto al suo progetto precedente.
“Il circuito Premier Padel”È guerra.”
Cambiare partner ovviamente non risolve tutte le difficoltà. Collombon sottolinea il livello di competizione raggiunto ormai dal circuito femminile.
“Oggi, il circuito Premier Padel”È dura, è una guerra. Non ci sono più partite facili. Anche quando giochiamo contro squadre provenienti dalle qualificazioni, giocano molto, molto bene.”
In un circuito così competitivo, il sorteggio assume un’importanza considerevole. Collombon riconosce senza esitazione che la fortuna gioca un ruolo importante e crede di averne beneficiato recentemente con la Sharifova.
Ma bisogna saper sfruttare al meglio questa opportunità. La coppia ora raggiunge con maggiore regolarità gli ottavi di finale, dove spesso si trova ad affrontare una delle migliori coppie al mondo. Il passaggio ai quarti di finale diventa quindi molto più difficile.
Ma la francese vede soprattutto il potenziale ancora inespresso della sua associazione.
“Credo che abbiamo ancora enormi margini di miglioramento.”
I due giocatori venivano da una prima parte di stagione difficile quando hanno iniziato a giocare insieme.
“Entrambi abbiamo iniziato questo progetto con poca fiducia in noi stessi. La capacità di giocare bene nei momenti importanti, di dare il meglio di noi durante le partite, era qualcosa che avevamo un po’ perso.”
La fiducia sta gradualmente tornando. E fuori dalle piste, il rapporto funziona: “Andiamo molto d’accordo anche fuori dal lavoro, quindi per ora è un progetto fantastico.”
Dopo quasi dieci anni a Barcellona, la necessità di tornare in Francia
Questo è probabilmente il cambiamento più significativo della sua stagione. Dopo quasi un decennio vissuto a Barcellona, dove ha costruito la maggior parte della sua carriera da giocatrice professionista, Alix Collombon ha deciso di tornare a vivere e ad allenarsi in Francia. Una decisione tutt’altro che insignificante.
“Avevo costruito tutto lì. Quando me ne sono andato, non ero più granché, almeno per quanto riguarda il mio livello di padel.”
Per quasi dieci anni, l’azienda lionese si è sviluppata a Barcellona, in particolare insieme Juan Alday in un ambiente che è diventato inseparabile dalla sua ascesa ai massimi livelli. Ma dopo un inizio di stagione difficile, sia a livello professionale che personale, Collombon sente il bisogno di cambiare la sua routine quotidiana.
“Credo di aver bisogno di tornare alle mie radici, di essere più vicino alla mia famiglia, ai miei amici, di iniziare ad avere un migliore equilibrio tra vita professionale e vita privata.”
A 33 anni, la numero uno francese non vede questo ritorno come un modo per rallentare. Al contrario, ritiene che questo equilibrio sia una condizione necessaria per continuare a competere ad alti livelli.
“Per continuare a esibirmi, e questo è ciò che desidero perché è l’obiettivo finale, credo di aver bisogno di migliorare a livello personale.”
Da diversi anni, la sua vita quotidiana a Barcellona era diventata sempre meno appagante. I numerosi viaggi richiesti dal circuito, in particolare, accentuavano il suo bisogno di stare con i suoi cari al ritorno dai tornei. Dopo dieci anni dedicati quasi esclusivamente al padel, anche le sue priorità stanno cambiando.
“Ho lavorato senza sosta per dieci anni. Ho dato davvero il massimo. Ho dormito, mangiato, fatto pisolini e giocato a padel per dieci anni. Sono arrivato a un punto in cui ho bisogno di qualcos’altro.”
Benjamin Tison, una scelta quasi ovvia
Una volta presa la decisione di tornare in Francia, la scelta del suo nuovo ambiente di allenamento è stata molto più rapida: direzione Il mio centro Palavas , Con Benjamin Tison Un legame che va ben oltre il semplice rapporto tra giocatore e allenatore.
“Benjamin Tison, prima di essere il mio allenatore oggi, era il mio migliore amico.”
L’ex numero 1 francese conosce alla perfezione il suo gioco, ma anche come funziona quotidianamente.
“Mi conosce perfettamente, ha visto molti dei miei incontri, ha visto come mi alleno, conosce il mio carattere.”
Collombon ora spera che questa profonda conoscenza del suo gioco le permetta di compiere un passo che ultimamente le è risultato più difficile.
“Lui capisce su cosa potrei dover lavorare per superare questo ostacolo che non riesco a superare da tempo.”
Una volta confermato il suo ritorno, “La scelta tra Ben e My Center è stata fatta molto, molto rapidamente.” .
Perché non parteciperà ai campionati francesi
Un’altra decisione significativa: per la prima volta, Alix Collombon non gareggerà nel Campionati Francesi questa stagione. Una scelta legata principalmente alla gestione dei suoi impegni.
“Ormai da diversi anni, le date dei Campionati francesi coincidono con un periodo in cui giochiamo molto. Abbiamo molti tornei e viaggiamo parecchio.”
A 33 anni, Collombon ritiene di dover ora gestire in modo diverso l’accumulo di competizioni.
“Devo iniziare a gestire meglio i miei impegni. Quest’anno mi sembrava importante saltarlo.”
Non è stata una decisione che ha preso da sola. La francese ne ha discusso in precedenza con Alexia Dechaume e la Federazione Francese di Tennis , in particolare per garantire che tale assenza non costituisse un problema dal punto di vista della squadra francese.
“Se mi avessero detto: ‘No Alix, per noi no, non se ne parla, fallo tu e non c’è discussione’, ovviamente sarei andata contro i miei desideri personali e li avrei interpretati.”
La Federazione ha compreso le sue motivazioni e Collombon si è sentita rassicurata dalla sua decisione. Tuttavia, questo non deve essere interpretato come un addio definitivo ai Campionati francesi.
“Forse li rifarò l’anno prossimo, tra due anni, tra tre anni. Non voglio dire oggi: sì, di sicuro mi rivedrete, oppure no, di sicuro non mi rivedrete.”
Questa riflessione si accompagna inevitabilmente alla questione del futuro della sua carriera.
“Sono più vicino alla fine che all’inizio, non prendiamoci in giro. Ma preferisco non annunciare nulla oggi perché non so ancora niente.”
Godallier/Touly i favoriti, Pothier/Bahurel pronti a sfidarli?
Anche se assente, la Collombon seguirà ovviamente i Campionati francesi. E per lei la gerarchia sembra piuttosto chiara: Léa Godallier e Carla Touly partiranno come le grandi favorite. .
“Sono senza dubbio i favoriti assoluti, non prendiamoci in giro.”
Ma il numero 1 francese vede una coppia in particolare in grado di creargli problemi: Louise Bahurel/Lucile Pothier .
“Potrebbe essere una partita molto avvincente, una potenziale finale.”
Collombon rimane cauto: nel campionato francese, nessun turno si vince in anticipo e ogni partita può presentare le sue difficoltà.
Una nuova generazione che si afferma al Roland-Garros
Prima del Major di Parigi, Collombon seguiva già da vicino l’evoluzione del padel maschile francese. Timeo Fonteny, Olivier Guy de Chamisso e Jérémy Robert aveva iniziato a ottenere risultati significativi nel circuito FIP. Uno sviluppo che ha accolto con entusiasmo.
“È bello vedere i giovani arrivare in Francia.”
Per lei, questi progressi vanno persino oltre gli interessi del padel francese.
“Questo è un ottimo risultato per il padel francese, ma anche per quello internazionale, perché è importante per l’evoluzione di questo sport che ci siano più nazionalità ai massimi livelli.”
Pochi giorni dopo, il Major di Parigi avrebbe dato una nuova dimensione a questa progressione. Thomas Leygue ha raggiunto gli ottavi di finale , mentre Timeo Fonteny e Dylan Guichard sono passati al turno dei 32. Confermando sul palcoscenico francese più importante che la nazionale francese sta gradualmente guadagnando terreno a livello internazionale.
Ora che si è stabilito al My Center, Collombon può osservare quotidianamente questa nuova generazione.
“Ora che sono al My Center, sto vedendo emergere alcuni giovani giocatori promettenti. C’è Sacha Huard de la Marre che sta giocando molto bene. Spero che continuino a crescere.”
Per il numero 1 francese, vedere un maggior numero di giocatori francesi affermarsi ai massimi livelli avrebbe anche un effetto diretto sullo sviluppo di questo sport in Francia.
“Più persone ci saranno, maggiore sarà l’entusiasmo che si genererà.”
Essendo il numero uno francese, “sarà inevitabile che abbia un ruolo da svolgere”.
Da diversi anni, Alix Collombon rappresenta il padel femminile francese ai massimi livelli internazionali. Questo status la rende inevitabilmente un modello per le giocatrici che verranno dopo di lei. Si considera tale? La francese non cerca particolarmente di assumere questo ruolo, ma riconosce le responsabilità che ne derivano.
“Certo, un po’. Credo che ogni numero uno in qualsiasi sport la pensi così, che senta di dover dare il buon esempio, di dover proiettare un’immagine positiva.”
È una responsabilità che preferisce assumersi senza cercare di costruire un’immagine pubblica.
“Cerco di essere il più naturale possibile. Che alla gente piaccia o no è un altro discorso. Ma in ogni caso, cerco di essere fedele a me stesso, fedele ai miei valori.”
Riassume questi valori attorno ad alcuni principi che hanno guidato tutta la sua carriera: Lavoro, rispetto per chi gli sta intorno e per la sua squadra, ma anche l’esigenza di dare sempre il massimo.
“Dai sempre il massimo, sia in allenamento che in partita.”
Se il suo percorso potrà ora servire da esempio per la prossima generazione, Collombon ne sarà ovviamente felice, anche se insiste sul fatto di non aver costruito la sua carriera attorno a questa idea.
“Se trasmette una buona immagine, attrae i giovani giocatori e li invoglia a giocare, ben venga. Non è una cosa a cui sto pensando.”
Tuttavia, a quasi dieci anni dalla sua partenza per la Spagna, il suo status è inevitabilmente cambiato. La donna che partì per Barcellona con tanto da imparare è diventata il punto di riferimento per il padel femminile francese.
E lei ne è consapevole:
“Essere il numero 1 implica inevitabilmente un ruolo da svolgere, come per ogni numero 1 in ogni paese, in ogni sport.”
Un ruolo che lei stessa descrive come “leggero da trasportare” e che continuerà ad assumere il suo ruolo seguendo lo stesso principio guida: rimanere fedele a se stessa.
Maceo Zerhat ha scoperto il padel nel 2020 a Savigny-sur-Clairis, in Borgogna. Ha contribuito all’espansione del club portando con sé energia e curiosità. Padel Magazinetrasmette il suo Padel”mania” rimbalzando abilmente su tutte le ultime notizie sul tuo sport preferito!
