Frédéric Pommier, rappresentante federale interregionale per lo sport del padel, era presente al Pyramides Club per l’Île-de-France Youth Masters. Livelli di gioco in crescita, padel femminile e un numero crescente di tornei: abbiamo parlato con lui dello stato di questo sport tra i giovani, a poche settimane dai Campionati Europei di Porto.
L’Île-de-France Youth Masters ha riunito una nuova generazione di concorrenti al Pyramides Club, alcuni dei quali potrebbero benissimo rappresentare la Francia tra qualche anno. In loco, Padel Magazine Ho fatto il punto con Frédéric Pommier, referente federale interregionale per lo sport del padel, sullo stato della pratica tra i giovani: revisione dell’evento, situazione del padel femminile e dibattito in corso sulla moltiplicazione dei tornei nel circuito.
Un torneo Masters “difficile da criticare”.
— Un bilancio del Masters dell’Île-de-France? Cosa funziona bene e cosa si potrebbe ancora migliorare?
Con l’attuale configurazione, sarà difficile trovare degli aspetti negativi. L’ambiente è perfetto, il numero di bambini è in costante aumento, così come il livello di gioco. La domanda ora è come si svilupperà, perché arrivano autobus pieni di bambini desiderosi di giocare. Sta ai club impegnarsi e organizzare tornei giovanili per continuare a sviluppare questo sport. Due giovani giocatori, Loïs Meyer e Sacha Devriendt, sono stati addirittura selezionati per i Campionati Europei di Porto: ci sono davvero molti aspetti positivi.
Padel femminile: “Un vero problema”
— In questo torneo Masters, ragazze e ragazzi sono inseriti nello stesso tabellone, senza una categoria dedicata esclusivamente alle ragazze. Una scelta deliberata?
Il padel femminile è un tema di grande attualità. Stanno emergendo sempre più giocatrici di alto livello. Ma senza la possibilità di integrare ragazze e ragazzi, i tornei femminili sarebbero molto deboli: non siamo ancora pronti, e non credo lo saremo nemmeno il prossimo anno, ad avere circuiti interamente femminili. È un obiettivo, e ci sono battaglie da combattere per sviluppare questo sport.
— In concreto, quali leve si stanno prendendo in considerazione per promuovere il padel femminile?
Attualmente il numero dei concorrenti è di 20.000. Trovare il modo di agire non è facile, ma si partirà da attività specifiche e forse dalla formazione di un maggior numero di insegnanti.
“Cercheremo, senza necessariamente raggiungere un 50-50, di ripristinare un po’ quel rapporto.”
— Sul campo, tra i giovani, percepisci un reale cambiamento di dinamica?
Stanno per sbocciare; sta succedendo in tutto il paese. Due settimane fa abbiamo organizzato un torneo nazionale Under 12 a Vichy, con ragazze provenienti da tutta la Francia, alcune delle quali giocano già molto bene. Non so se riusciremo a ripristinare completamente quel rapporto, perché si stanno iscrivendo anche molti ragazzi. Ma sono convinto che sempre più ragazze si avvicineranno. E spero che tra due o tre anni riusciremo a creare un campionato femminile a tutti gli effetti.
La proliferazione dei tornei: dovrebbero esserci delle quote?
— Un altro dibattito sta attualmente infiammando il circuito: il numero di tornei di padel sta esplodendo, al punto che alcuni si ritrovano con un livello di competizione inferiore rispetto a prima. Qual è la tua opinione?
Se guardiamo alla situazione del padel di quattro, cinque o sei mesi fa, qualsiasi torneo avrebbe registrato il tutto esaurito in due giorni. Bisogna sempre reinventarsi, adattarsi. C’è effettivamente un problema, con alcuni tornei che mancano di giocatori o di giocatori di alto livello. Dovremo fare il punto della situazione una volta terminato questo periodo e valutare quali misure adottare.
— Dovremmo introdurre delle quote, ad esempio sul numero di P500?
Così come i tornei P1000 di oggi non sono più quelli di ieri, l’anno prossimo ci saranno i tornei P3000 e quelli P1500 scompariranno. Prima avevamo al massimo un torneo P1000 a fine settimana, che rappresentava la più grande competizione nazionale. Ora possiamo averne cinque nello stesso fine settimana. Credo di essere generalmente favorevole a questa evoluzione: vedremo come andrà tra un anno o due. Prima i migliori giocatori giocavano in Francia; ora abbiamo una ventina di giocatori che vanno all’estero. L’idea è di soddisfare le esigenze dei concorrenti e alzare il livello di gioco, riuscendo al contempo a soddisfare coloro che partecipano ai tornei P250 o P500. Dobbiamo davvero considerare i tornei P500, che un tempo erano quasi di livello nazionale, come un livello dipartimentale o regionale. È così che dobbiamo vederli, e la tendenza è proprio in questa direzione.
— Ciò significa forse che, nonostante tutto, il livello generale tra gli uomini sta progredendo?
È proprio quello che dicevamo durante la nostra discussione: la top 100 potrebbe non essere significativamente più forte di prima ai vertici della classifica, ma il livello generale, sì, è migliorato. Prima c’erano 150 giocatori a quel livello; ora ce ne sono 1.000 che giocano a quel livello e lottano per quella posizione in classifica. Penso che sia un passo nella giusta direzione.
Prossimo evento: FIP promette Parigi di WME
— Un’ultima considerazione sulle prossime scadenze?
Sarò presente al FIP Promises di Parigi e invito tutti a venire ad assistere all’evento. Siamo fortunati ad avere un evento internazionale a Parigi, per le categorie U12, U14, U16 e U18, con giocatori provenienti da Argentina, Portogallo e Svezia. Spero che il maggior numero possibile di giocatori della regione Île-de-France e di tutta la Francia possa partecipare per competere a livello internazionale.
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Franck Binisti ha scoperto il padel al Club des Pyramides nel 2009 nella regione parigina. Da allora, il padel fa parte della sua vita. Lo vedi spesso in tournée in Francia per coprire i principali eventi di padel francesi.
