È uno dei giocatori francesi che si sono distinti negli ultimi anni e continua a competere nel circuito con gli standard elevati di un vero agonista. Già profondamente impegnato con la Federazione Francese di Tennis, in particolare con i giovani giocatori, il parigino vede ora le sue responsabilità ampliarsi con la nomina a vice capitano della nazionale maschile francese Insieme a Pablo Ayma. Intervista completa.
“Non ho esitato un secondo.”
Yann, come hai saputo della tua nomina a vice capitano della nazionale maschile francese? È stata una proposta di Pablo Ayma? Della federazione? Hai esitato prima di accettare?
“Alexia Dechaume-Balleret (Responsabile dell’Alta Prestazione) mi ha raccontato il suo desiderio e le sue motivazioni per cui vorrei essere vice capitano insieme al capitano Pablo Ayma. Non ho esitato un secondo. Volevo solo mantenere la fascia di capitano nelle squadre giovanili, ma i due ruoli possono essere ricoperti contemporaneamente, quindi non è un problema. Le date dei campionati non coincidono.”
“Far parte dello staff significa contribuire alla performance collettiva.”
Cosa significa per te oggi far parte dello staff della nazionale maggiore francese?
“È un onore per me, e allo stesso tempo una grande responsabilità! Far parte dello staff significa contribuire alla prestazione collettiva. Come sapete, sono già capitano della nazionale francese juniores, ma sento che con la squadra senior la pressione sarà (ancora) maggiore. In ogni caso, sono molto orgoglioso, e se la FFT e i giocatori si fidano di me, è la prova che le mie capacità vengono riconosciute.”
“Pablo resta il capo”
Pablo Ayma rimane a capo del team. Come definiresti i vostri ruoli complementari?
“Io e Pablo siamo sulla stessa lunghezza d’onda, e lui rimane ‘il capo’. Condividiamo le stesse idee, lo stesso messaggio, per aiutare il gruppo a progredire e per far sì che tutti noi (giocatori e staff) procediamo nella stessa direzione con obiettivi ambiziosi!”
“Pablo è il capitano, quindi è lui che decide. Ovviamente siamo in contatto, quindi mi chiede la sua opinione.”
La lingua potrebbe rappresentare in qualche modo una barriera tra voi?
“Grazie al mio livello di spagnolo, le conversazioni scorrono molto fluide… No, sto scherzando, parliamo entrambi inglese, quindi comunichiamo in quella lingua: non ci sono problemi di comunicazione.”
“Un po’ di tutto”
Quale sarà esattamente il tuo ruolo come vice capitano? Osservazione? Analisi tattica? Gestione del gruppo? Collegamento tra giocatori e staff?
“Un po’ di tutto! Il mio ruolo sarà quello di gestire i giocatori, oltre a Pablo, e di fungere da collegamento tra i giocatori e la FFT. Durante la stagione, andrò anche agli eventi FIP in Francia per allenare coloro che non verranno con i rispettivi allenatori, come ho fatto al FIP Platinum di Marsiglia. Ma anche per prendere appunti, fare un debriefing con i giocatori e un debriefing con Pablo se non è presente.”
Ti vedi più come un intermediario, un mediatore, un tecnico o uno stratega?
“Mi considero davvero un aiuto in più per Pablo e per i giocatori.”
Per quanto tempo ti impegni in questa missione?
“Non è stato ancora deciso nulla! Spero di poter aiutare la squadra francese per diverse campagne.”
“Una continuazione logica”
La tua esperienza con i giovani può apportare qualcosa di diverso alla squadra senior?
“Sì, certo, penso che le competenze e l’esperienza che ho maturato con i ragazzi più giovani possano essere utili anche al gruppo dei più grandi. Anche se è molto diverso dalla gestione degli adulti, ci sono comunque molte somiglianze nella gestione di un gruppo.”
Questa nomina si adatta logicamente al tuo percorso di carriera federale?
“Credo che, in effetti, il mio incarico sia una continuazione del mio lavoro quotidiano e della mia carriera federale: nel mio ruolo di Consulente Sportivo Federale, mi occupo anche di molta attività di scouting. Alcuni dei giovani li ho potuti individuare nei vari campionati quattro anni fa, quando ero alla “Missione” Padel”Ora fanno parte della nazionale juniores francese e, a breve o medio termine, alcuni di loro saranno nella nazionale maggiore francese (come è già successo a Yoan Boronad e Timéo Fonteny nel 2025). Quindi sì, è abbastanza logico che io abbia questo ruolo oggi.”
“Indossare la maglia azzurra è un onore.”
A un certo punto, la nazionale francese da giocatore non era poi così lontana per te. Ora fai parte dello staff tecnico senior. Come stai vivendo questo “ritorno” in una forma diversa?
“È passato tanto tempo (sorride). Entrare a far parte della nazionale francese è un sogno per qualsiasi atleta, in qualsiasi sport. Indossare la maglia azzurra e rappresentare il proprio Paese è un onore. Non ci sono riuscito da giocatore, ma ci sono riuscito come vice capitano.”
“Il campionato del mondo è l’evento più importante.”
I Campionati del Mondo sono nel mirino…
“Quest’anno, il Campionato del Mondo è l’evento più importante per la squadra francese (novembre). Anche se la competizione non è una gara a squadre, i Giochi del Mediterraneo (agosto) rappresentano per noi una scadenza importante.”
“Beh, come in tutti i Campionati del Mondo, la squadra maschile può essere ambiziosa. Ovviamente, la nostra medaglia d’oro sarebbe arrivare terzi. Spagna e Argentina continuano a farla franca. E finora, nessuna nazione è riuscita a sfidarle, nemmeno quando queste due nazioni schierano squadre riserve. Questo dimostra il divario che esiste tra queste due nazioni e le altre.”
Tuttavia, per il terzo posto, Portogallo, Italia e Francia si contendono la posizione. I loro punti di forza sono più o meno alla pari, e questo spesso dà luogo a scontri tesi e molto interessanti.
Ma non dobbiamo dimenticare la Svezia e, naturalmente, una nazione che nessuno si aspettava a causa della sua particolare politica di naturalizzazione: gli Emirati Arabi Uniti, che potrebbero addirittura superare tutti se l’attuale slancio continuasse.”
Come pensate di prepararvi per questi incontri? Seguirete i giocatori nel circuito? Organizzerete dei training camp? Offrirete allenamenti personalizzati?
“Come ogni anno, ci sarà il ritiro della nazionale francese e il monitoraggio della FIP.
“Le verità di oggi non saranno necessariamente le verità di domani.”
Stai già pensando alla futura composizione delle squadre? Quali criteri saranno decisivi? Le prestazioni internazionali? La coerenza? La complementarietà?
“Credo che per battere squadre con giocatori classificati tra i primi 100 al mondo, bisogna essere in grado di affrontarli regolarmente nei tornei internazionali. E penso anche che la “forma attuale” sia importante in vista di un campionato del mondo. Sì, a volte penso alla composizione della squadra, ma prima di tutto, il campionato è tra otto o nove mesi, ciò che è vero oggi non sarà necessariamente vero domani, e spetterà a Pablo la decisione finale.”
Hai un messaggio per i giocatori francesi oggi?
“Dite loro che, visti gli ottimi risultati degli ultimi mesi (Blanqué/Guichard che hanno battuto due giocatori tra i primi 75 e vinto il primo set contro i numeri 1 del mondo, Bergeron/Fonteny che hanno battuto giocatori tra i primi 46 e i primi 100, Maigret/Guy de Chamisso che hanno battuto due giocatori tra i primi 80 e Boronad/Robert che hanno vinto contro giocatori tra i primi 99 e i primi 127), dobbiamo essere ambiziosi per i prossimi anni. Sono convinto che la squadra francese abbia un futuro luminoso davanti a sé, se saremo uniti e guarderemo tutti nella stessa direzione!”
“Alcuni giocatori hanno fatto un passo avanti.”
Quale direzione vuoi dare a Pablo nei prossimi mesi? Hai obiettivi di classifica?
“Penso che alcuni giocatori abbiano fatto un passo avanti e stiano dando una spinta all’intera nazionale francese. Credo anche che abbiamo un punto di forza: il nostro altissimo livello di giovani giocatori, che rafforzeranno la squadra senior nel breve e medio termine.”
Pensi che la Francia abbia cambiato rotta nelle ultime stagioni?
“Sì, alcuni giocatori hanno chiaramente fatto un passo avanti.”
“Tra i giocatori che hanno davvero fatto un passo avanti, penso soprattutto a Dylan Guichard. Tra i Campionati francesi e l’inizio della stagione, sta facendo un balzo in avanti molto interessante. Se continua su questa strada e acquisisce ancora più continuità, potrebbe diventare uno dei pilastri della nazionale francese”.
E poi, anche se è un argomento diverso, non possiamo non menzionare Thomas Leygue. Il suo ritorno è stato davvero sorprendente. Innanzitutto perché sembra completamente recuperato, o quasi al 100%. In secondo luogo, perché sta già riuscendo a offrire delle prestazioni molto forti. Più passa il tempo, meglio sarà.
Potremmo quindi vedere una squadra francese particolarmente forte, tra questi giocatori francesi che stanno confermando il loro potenziale e il ritorno in azione di Thomas.”
“Va benissimo.”
Robin ha annunciato il suo ritiro dalla nazionale femminile francese. Hai mai pensato di candidarti per prendere il comando della nazionale femminile?
“Quando ho accettato di fare l’assistente della squadra maschile, non sapevo che Robin sarebbe andato in pensione, e per me va benissimo così.”
“Spero soprattutto di segnare qualche partita.”
Continui a giocare molto bene nel circuito… Alcuni giocatori dovranno lasciarti vincere tornei per sperare di essere selezionati?
“Spero soprattutto di continuare a vincere qualche partita contro di loro (ride).”
Franck Binisti ha scoperto il padel al Club des Pyramides nel 2009 nella regione parigina. Da allora, il padel fa parte della sua vita. Lo vedi spesso in tournée in Francia per coprire i principali eventi di padel francesi.
